一杯のコーヒーが私に教えてくれた、「他者と比較せず、自分の人生を生きる」ということ

朝、スマートフォンの画面を開くと、誰かの「眩しい日常」が飛び込んでくる。

同世代の昇進のニュース、華やかな結婚式の写真、お洒落な部屋での完璧な暮らし。それに比べて、自分は何をやっているのだろう。そんな小さな焦燥感や、実体のない敗北感に胸を締め付けられたことのない現代人は、きっといないはずです。

私たちはいつの間にか、他人が作った物差しで自分の幸福を測るレースに巻き込まれています。そんな「比較の沼」で息苦しさを感じていた私を救ってくれたのは、皮肉にも、毎朝キッチンで淹れる一杯のコーヒーでした。

異なる個性を、そのまま愛するということ

コーヒーの世界に足を踏み入れたばかりの頃、私は「一番美味しい正解の豆」を探し求めていました。

最高峰と称されるエチオピアの浅煎りを飲めば、その洗練されたレモンのような華やかさに感動し、「これこそが正解だ」と思いました。しかし次の日、インドネシアの深煎りを飲むと、地響きのような重厚な苦味と大地の香りに圧倒され、「いや、これも素晴らしい」と唸る。

そこでハッと気づいたのです。 エチオピアの浅煎りと、インドネシアの深煎りは、どちらが「優れている」わけでも「勝っている」わけでもありません。それぞれが全く異なる気候、異なる土壌（テロワール）で育ち、全く違うプロセスを経て、自らの個性を100%爆発させているに過ぎないのだと。

・エチオピア（浅煎り）──＞ 華やかな酸味と高貴なアロマ（洗練の美）
・マンデリン（深煎り）──＞ 圧倒的な重厚感とスパイシーなコク（力強さの美）
※どちらが上でもない。お互いがお互いの形を目指していないから美しい。

もし、インドネシアの豆が「エチオピアのような華やかさがない自分はダメだ」と、無理に酸味を引き出そうとしたらどうなるでしょうか。きっと、その豆が持つ一番の魅力である重厚なコクは失われ、中途半端で、誰の心も打たない液体になってしまうでしょう。

私たちは「自分の焙煎度」を生きればいい

この事実に気づいたとき、目の前の霧が晴れるような感覚を覚えました。

人間も、全く同じではないでしょうか。 SNSの画面の向こうにいる「あの人」は、もしかしたら華やかな浅煎りのエチオピアのような人生を生きているのかもしれません。それは確かに眩しく、魅力的です。

しかし、自分はもしかしたら、じっくりと時間をかけて焙煎された、深煎りのマンデリンのような人間なのかもしれない。派手な華やかさはなくても、誰かの深い夜に寄り添い、傷ついた心をじんわりと温めるような、そんな重厚な優しさや強さを持っているのかもしれない。

他人の物差し（テロワール）と比較して、「自分にはあれがない」「ここが劣っている」と落ち込むことは、コーヒーで言えば、浅煎りの豆の基準で深煎りの豆を評価するような、全くナンセンスな行為だったのです。

スプーン一杯の自分の味を信じる

コーヒーは、淹れ方一つ、水の温度一つで、酸味も苦味も甘みも、その表情をドラスティックに変えます。同じ豆でも、昨日と今日では少し味が違う。けれど、その「ブレ」すらも、今日という日の愛おしい一杯です。

自分の人生という豆を、どんな温度のお湯で、どんなスピードでドリップしていくか。それを決めるのは、SNSのタイムラインにいる顔も知らない誰かではなく、ケトルを握っている「私自身」です。

他者の人生を羨むのをやめ、自分の手元にある一杯の液体に意識を集中する。

 「私は、私のままでいい。この苦味も、この渋みも、私を構成する大切なフレーバーなのだから」 明日の朝、コーヒーを淹れるときは、ぜひその個性の愛おしさを口に含んでみてください。あなたは、あなたという唯一無二の作品を生きているのです。